壁炉的火焰旺盛地燃烧着,木柴“噼啪噼啪”作响,不时有火星飞舞。
三月三坐在沙发上,静静地观察着这堆已燃烧了十五分钟的柴火。它们熊熊燃烧,却没有消耗的迹象。他敢肯定,如果不施加外力,它们能一直烧下去。
距离进入任务世界已有一个小时。从步入木屋起,家中便回荡着一个自称“母亲”的声音。三月三先是按照母亲的嘱咐升火,再将主屋各个房间粗略地探索了一遍。
就结果而言,他发现这个家少了一样东西——钟。
不算克利夫自带的手表,屋子里没有任何计时器,这是一个明显的提示,结合对柴火的观察,他已确定这个剧本的时间发生了某种变异。
这解释了他为什么找不到本月和未衍周李,恐怕三个人并不在一条时间线上。另外,从接到的任务来看,他是第一个来访者。
因为不知道两个队友什么时候才会来,三月三打算给他们留些线索,为此,他尝试过拿厨房里的削皮刀在桌子上刻字,可一眨眼的功夫桌子便完好如初。用钢笔留下的字条也会在瞬间变得一片空白。
寻常手段无法奏效,三月三只能另寻他路。他的身边摆着几张彩铅画,那略显幼稚的笔触无疑是某个孩子的杰作。这些画来自二楼,三月三在某间异常空荡的房间发现了它们。
没错,正是周某人非法闯入的那一间,即安妮的卧室。
言归正传,就这几张画本身而言,可不像是一个乐观开朗的女孩创作的。为首的画作描绘了一只藏在沙发底下的魔鬼,它会用双手把毫无防备的人给拖进沙发底下。
比如,现在这样。
“已经来了吗。”三月三低头一看,只见沙发底下探出了半张惨白的脸。
“我很好奇……”他从身后抽出了一早准备好的削皮刀,“这个管不管用。”
说罢,他猛地拿刀扎向地板。鬼被他吓了一跳,神色慌张地缩回了沙发底下,堪堪躲过这致命一击。
它一走,三月三反倒把脸贴到了地板上。厉鬼一见对方那张脸跟见了鬼一样不住颤抖,赶紧再往后缩了缩。
“别紧张,我只是做个实验而已。”他淡淡道,“为什么只探出半个脑袋?露出整张脸把人吓住再拖进沙发秒杀不是成功率更高嘛?”他仿佛明白了什么,“原来你害怕光线,难怪刚才缩我的影子里……”
在得到想要的信息后,他收起画作动身前往厨房:“可以用物理手段解决、害怕光线,这说明它和这房子不一样,会受伤也会死亡……有趣。不过既然有那么明显的弱点,就交给他们对付吧。”
说着,他翻出第二张画,背景是厨房,一只啃食着他人血肉的怪物进入视线。那像是一只——宠物狗?
与此同时,母亲的声音再次回响于耳畔:“克利夫,波奇饿了,记得喂它。”
同刚踏入木屋接到升火的任务一样,这位神秘的母亲一直以这种千里传音的方式下达任务,在三月三的设想中,如果“母亲”是一个敌对目标,事情将变得极为麻烦。
触发主线任务——波奇的晚餐
“波奇?原来真是宠物狗。”
一转身,一条样貌可怖的犬科动物端坐在身后,静静地等着晚餐被呈上来。
三月三不紧不慢地从口袋里拿出五块狗饼干,全部是此前探图收集所得。
他一块一块地喂给波奇,心中忽地产生了一个念头。拿着第五块饼干的手停在半空,波奇一改温驯的姿态,已然愤怒地龇牙。可以想象,如果不把饼干给它,那么它会吃别的东西填饱肚子,比如——眼前这个人类。
“别这么看我,宠物本就应当服从主人。”说着,他把一张照片的碎片拿了出来,“来,把它吃了。”
五分钟后。
“这小东西战斗力还真不低。”
三月三的样子有些狼狈,这和他与波奇打了一架直接相关。在损失了十余点生命值,一身衣服也跟着被糟蹋后,他总算把照片碎片塞到了这小东西的胃里。
顺带地,由于波奇表现出了异常凶猛的战斗力,为了给队友减轻负担,他把这条可怜的宠物狗扔到了烤箱里。
“让我看看,大火,六小时,就这么决定了。”
烤箱开始运作,小东西在察觉到危险后呜呜地求助。三月三却没有兴趣搭理它,径直走到怀特夫妻的卧室。他俯身查看床底,那里空无一物。
之前,正是在这里发现了那张记录三兄弟的照片碎片。而此刻,碎片没有重新出现在这,证明猜想成立。
他想过很多方法留下线索。最开始,他尝试在某些显眼的位置留一些剧情道具提示队友,可这根本行不通。道具一旦脱手,只需几秒便会重返原本的位置,就跟那些被破坏后迅速复原的家具一样,有一种力量在把它们的时间调整到设定好的状态。
毫无疑问,整个屋子正处于一种“永恒”的状态。
只有将道具随身携带,才可以避免这种现象。但没人能保证三人一定能相遇。于是,他想到了一个办法——让NPC替他携带道具。
这样一来,即使三人无法碰面,另两人也能通过错乱的道具获得一个信息——有人提前来过。
三月三快步回到厨房关火,他要确保波奇存活。作为线索的最后一块狗饼干被他随手一扔,任由木屋将它放回原位。饼干的位置并不难找,他对本月和周李有足够的信心。只要找到饼干,两人就有极大概率寻回厨房调查烤箱。
做完这些,还剩一件危险的事要处理。
他翻出了第三张画,一个男人倒在了地下室,周身是一片血泊。死去的人正是克利夫,而他的身边,站着一个手持菜刀的女性,鲜血从刀尖上滴落,劳伦莎.怀特微笑着杀死了她的儿子。
图画的作者似乎有某种预知未来的能力,不同于之前出现的鬼魂与丧尸犬,这幅画直接预示了克利夫的死亡。换而言之,这是一段剧情杀。
三月三将画收起,从裤袋里拿出了一只布偶的小手。思索再三,他还是决定把这个收集物放回冰箱。假设自己真有不测,至少另外两人能得到它。
他来到地下室的门口,掏出钥匙开启这尘封已久的空间。阴风倒灌,寒意侵袭,他仿佛能听到有什么东西在呼唤克利夫的名字。但他并不着急进去,重回客厅把钥匙丢进了沙发底下。
那并不是搜来的道具,而是克利夫一直带在身上的物件。他不知道下去之后门会不会被锁上,为此他得做好二手准备。
在万事俱备后,他迈出了第一步。年久失修的楼梯吱嘎作响,三月三一步步深入地下。光线有些昏暗,他只能集中精力去倾听周围的动静以弥补视野上的劣势。
四下无声,除了呼吸与心跳一片寂静,这可不是一个好兆头。地下室陈列着一些杂物,他随手抓了根撬棍防身。
突然,一阵猛烈的眩晕感袭来。三月三顿时无法支撑,无力地倒在了地上。碎片式的记忆涌入脑海,这个阴暗的空间中曾发生的一幕惨剧也随之重现——
谋杀、鲜血、哭声、人影……
与此同时,一柄尖刀捅穿了克利夫的后心。心脏的神经感觉方式不同于其他器官,被钝器所伤并不会感到疼痛,即使是刀伤,也可能只感觉皮肉痛。
但这透心的寒意,令三月三清醒了过来。对方还想捅第二刀,不料受创的克利夫回身反击,撬棍重撬在母亲的腿上,成年男性的力量将她一击打倒在地。
“你回来了,克利夫,我的孩子。”母亲的双眼一片漆黑,说话间嘴角渗出了不明的黑色液体。
“你好啊,母亲。”三月三面无表情,他紧捂伤口,手握撬棍步步逼近,“我的状况很糟,如果你不把刀拔出来我还能多坚持一会儿,但现在我只能再撑几分钟。所以,我只能用所剩无几的时间杀死你。”
“你在说什么克利夫?”
劳伦莎闪现般消失不见,再次出现是在三月三右侧,厨刀不由分说地捅进了目标侧腹。
“没有人会死!不许说那么不吉利的话!”
“好吧,看来你完全疯了。”这次三月三可不会再让她溜走了,他出手抓住刀柄防止其逃脱,挥舞撬棍狠狠砸在对方的头上,猛烈的攻击导致撬棍发生形变,但他毫不在意,接二连三地挥动武器攻击对方的头部。
母亲哀嚎连连,从攻击的反馈来看,对方可以被物理手段杀死,这大大增加了三月三的信心。
剧烈运动进一步撕裂了伤口,身体的状况急转直下,血止不住地从心口涌出。失血导致他的视线开始模糊,但他却没有松懈。系统不会送冒险者去死,他可以肯定眼前的剧情是系统对冒险者的考验。
三月三忽然笑了:“如果我没猜错,三兄弟都分别承担一部分任务,而最后那个将会肩负起打破时间枷锁的责任。只要能终结木屋的时间异常,将一切恢复原状。”
两人僵持不下,母亲近乎疯狂地挣扎着,厨刀正在捣毁大肠等一众脏器,三月三也余势不减地攻击对方,被敲破的头部血流不止,黑色的血液几乎把劳伦莎的整张脸染成墨色。
在这难舍难分的搏命时刻,什么东西被摔碎的声音突然传来……
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